Qu'est-ce que fossile stratigraphique ?

Un fossile stratigraphique est un fossile trouvé dans une couche géologique précise, qui permet de dater cette couche et d'en déterminer l'âge relatif. La méthode de datation des fossiles stratigraphiques est basée sur le principe que les organismes ont évolué au fil du temps et que certains groupes d'organismes ont vécu à des époques précises de l'histoire de la Terre.

Lorsque des fossiles sont trouvés dans des couches géologiques, les paléontologues les comparent avec d'autres fossiles déjà connus pour déterminer leur âge relatif. Par exemple, si un fossile d'un certain type de trilobite a été trouvé dans une couche géologique inférieure, et qu'un autre fossile de ce même type a été trouvé dans une couche géologique supérieure, on peut supposer que la couche inférieure est plus ancienne que la couche supérieure.

Les fossiles stratigraphiques sont donc utilisés pour établir des séquences chronologiques à travers les différentes couches géologiques. Ces séquences, appelées échelles stratigraphiques, permettent aux scientifiques de reconstituer l'histoire de la vie sur Terre et d'étudier les changements climatiques et environnementaux au fil du temps.

Cependant, il est important de noter que les fossiles stratigraphiques ne permettent pas de dater les couches géologiques de manière absolue. Pour cela, d'autres méthodes de datation, comme la datation radiométrique, sont nécessaires. Les fossiles stratigraphiques jouent donc un rôle complémentaire dans la datation des formations géologiques et dans la reconstruction de l'histoire de la vie sur Terre.

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